1988

Bericht

West-Berlin als Kulturhauptstadt Europas 1988 — das war nicht nur ein kulturelles, sondern auch ein eminent politisches Signal. Die geteilte Stadt, komplett von der DDR umschlossen, wurde zum Symbol fuer die Kraft der Kultur in Zeiten der Spaltung.

Das Programm umfasste ueber 400 Veranstaltungen: Ausstellungen, Konzerte, Theaterproduktionen, Lesungen und Strassenfestivals. Die Berliner Philharmoniker, die Deutsche Oper und zahlreiche freie Kuenstlergruppen gestalteten ein Programm, das die kulturelle Vielfalt der Halbstadt sichtbar machte. Besondere Aufmerksamkeit erhielt die Ausstellung „Zeitgeist" in der Nationalgalerie, die internationale Gegenwartskunst mit Berliner Positionen verband.

Was West-Berlin von anderen fruehen Kulturhaupstaedten unterschied, war die Spannung zwischen Isolation und Weltoffenheit. Die Stadt hatte sich ueber Jahrzehnte als Freihafen fuer Kuenstlerinnen und Kuenstler, politisch Verfolgte und Andersdenkende etabliert. Das Kulturhauptstadtjahr machte diese spezifische Berliner Identitaet — wild, kreativ, widerstaendig — fuer ein europaeisches Publikum erlebbar.

Nur ein Jahr spaeter fiel die Mauer. Rueckblickend erscheint das Kulturhauptstadtjahr 1988 wie ein letzter Akt der geteilten Stadt — ein Moment, in dem West-Berlin sein kulturelles Selbstverstaendnis nochmals auf die grosse europaeische Buehne brachte, bevor sich alles aenderte. Die Stadt zeigte: Kultur kann in den schwierigsten politischen Konstellationen Bruecken bauen und Menschen zusammenfuehren.

Fuer die deutsche ECoC-Geschichte hat West-Berlin 1988 eine besondere Bedeutung. Es war der erste deutsche Beitrag zum Programm und setzte den Massstab fuer alle folgenden deutschen Kulturhauptstaedten.